Kryštof Kolumbus doplul do Ameriky v roce 1492. Až do své smrti netušil, že objevil nový světadíl a věřil, že nalezl západní cestu do Indie. Dlouho se předpokládalo, že vyjma vikingského severu neměl o existenci Ameriky v Evropě nikdo tušení. To již neplatí. Vědecký časopis Terrae Incognitae otiskl studii, která dokazuje, že o novém světadíle psal již na začátku 14. století Kolumbův krajan, italský mnich Galvano Fiamma.
Země, kde žijí obři
Ten ve svém díle na základě svědectví námořníků píše o existenci Marckalady (Marklandu), která leží na západ od Islandu a Grónska. Popis Grónska přitom odpovídá poměrům, které na ostrově ve 14. století skutečně panovali.
„Námořníci, kteří plují severními moři, tvrdí, že na sever, za Norskem, je Island; dále pak ostrov jménem Greenland (Grónsko), na němž zůstává zůstává Polárka směrem na jih. Guvernérem ostrova je biskup. V zemi není pšenice, víno, ani ovoce; lidé žijí z mléka, masa a ryb a bydlí v podzemí.“
Dále popisuje dominikánský mnich Fiamma skutečnost, že v Grónsku žijí velcí bílí medvědi, kteří plavou v moři. Měl tedy od námořníků, kteří Grónsko navštívili poměrně přesný popis ostrova. Následně píše o zemi směrem na západ od Grónska. „Dále západním směrem leží další země jménem Marckalada, kde žijí obři. V této zemi stojí domy z tak obrovských kamenných desek, že je nemohl postavit nikdo jiný než obři. Jsou tam také zelené stromy, zvířata a velké množství ptáků.“
Kolumbus nebyl první
Pasáž o Marckaladu odpovídá ságám, které si o existenci Marklandu (nejspíš Labrador či Newfounland ) vyprávěli Vikingové. O jejich cestách do severní Ameriky si ví již dávno. V roce 1960 byly na Newfoundlandu nalezeny pozůstatky vikinských obydlí.
Do teď však žádné neexistovali důkazy o tom, že by o existenci Ameriky slyšel kdokoli mimo severní Evropu, do doby než v roce 1492 na západ vyplul Kolumbus. Objevení díla „Cronica Universalis,“ které sepsal dominikánský mnich Galvano Fiamma mezi lety 1339 a 1345 však ukazuje, že mohl mít janovský námořník docela dobrou představu o její existenci.